JUICE będzie najbardziej ekscytującą misją kosmiczną od lat. A pewnie nawet o niej nie słyszałeś

2023 rok będzie obfitował w kontynuacje dobrze znanych misji. Przykładowo łaziki dalej będą eksplorowały Marsa – chodzi o Curiosity i Perseverance. Jednak ten rok to także start czegoś nowego, bardziej ekscytującego. Chodzi o misję JUICE, która ma poszerzyć wiedzę na temat Jowisza i jego księżyców. W szczególności Europa budzi ogromną ekscytację. Tam bowiem może ukrywać się życie w podpowierzchniowym oceanie. W tym wpisie dowiecie się wszystkiego, na temat misji JUICE.

Misja JUICE – co to takiego i jaki jest jej cel?

JUICE to misja, której nazwa pochodzi od słów JUpiter ICy moons Explorer. Jest to misja kosmiczna kierowana przez Europejską Agencję Kosmiczną, której celem jest zbadanie układu Jowisza, a zwłaszcza jego lodowych księżyców. JUICE ma wystartować już w kwietniu i ma dotrzeć do Jowisza w 2031 roku.

Głównymi celami sondy JUICE są badania atmosfer, wnętrz i powierzchni Jowisza oraz jego największych księżyców, Kallisto, Ganimedesa i Europy, z naciskiem na zrozumienie możliwości zamieszkania na tych księżycach i ich potencjału podtrzymywania życia. JUICE będzie wyposażony w zestaw instrumentów naukowych, w tym kamery, spektrometry i radar, do badania składu, geologii i geofizyki tych księżyców, a także ich środowisk magnetycznych i plazmowych.

JUICE będzie również badać system Jowisza jako całość, w tym jego atmosferę, magnetosferę i interakcje między Jowiszem a jego księżycami. Informacje te dostarczą ważnych danych na temat formowania się i ewolucji układu Jowisza i całego Układu Słonecznego.

JUICE jest kamieniem milowym w eksploracji naszego Układu Słonecznego i wniesie znaczący wkład w nasze zrozumienie potencjału życia poza Ziemią.

Cele szczegółowe misji można zdefiniować jako:

• Badanie księżyców Jowisza o skalistych jądrach i lodowych powierzchniach,
• Badanie atmosfer, wnętrz i powierzchni ciał niebieskich,
• Poszukiwania mikrobiologicznych form życia,
• Poznanie i zrozumienie formacji i ewolucji Układu Jowisza i Układu Słonecznego jako całości.

Misja potrwa kilkadziesiąt lat. Oto, co się stanie w poszczególnych obszarach czasowych:

• 2023 (kwiecień): Wystrzelenie statku kosmicznego z Ziemi
• 2031: Przybycie na Jowisza
• 2031-2033: Faza uruchomienia, podczas której statek kosmiczny przeprowadzi wstępne obserwacje i kalibrację swoich instrumentów.
• 2033-2041: Faza naukowa, podczas której JUICE przeprowadzi podstawowe obserwacje naukowe Jowisza i jego księżyców.
• 2041-2042: Bliskie przeloty w pobliżu Kallisto i Ganimedesa.
• 2042-2043: Wejście na orbitę Ganimedesa, umożliwiające rozszerzone obserwacje Księżyca.
• 2043-2045: Bliskie przeloty w pobliżu Europy i Kallisto.
• 2045-2046: Koniec misji i deorbitacja w atmosferę Jowisza.

Należy pamiętać, że daty te mogą ulec zmianie ze względu na różne czynniki, takie jak wydajność statku kosmicznego, nawigacja i dostępność zasobów.

Nowe informacje na temat misji JUICE

Co czyni misję JUICE tak bardzo ekscytującą? Otóż naukowcy sądzą, że Ganimedes, Europa i Kallisto mają oceany płynnej wody pod swoimi lodowymi powierzchniami. Dodatkowo Jowisz na nie tak oddziałuje, że razem tworzą swoisty układ wewnątrz Układu Słonecznego.

Bardzo osobliwy wśród księżyców jest ten o nazwie Europa. Jest niewiele mniejszy od tego ziemskiego i składa się z żelazno-niklowego rdzenia oraz skał krzemianowych. Jego powierzchnia poprzecinana jest pęknięciami i rysami, które widać na zdjęciach. Pod spodem powinien znajdować się ocean w stanie ciekłym.

Badanie różnorodności systemu satelit zostanie wzbogacone o dodatkowe informacje zebrane zdalnie na temat Io i mniejszych księżyców. Misja będzie również charakteryzować różnorodność procesów w systemie Jowisza, które mogą być wymagane w celu zapewnienia stabilnego środowiska na lodowych księżycach w geologicznych skalach czasowych. JUICE przeprowadzi szeroko zakrojone nowe badania atmosfery Jowisza, magnetosfery i ich interakcji z satelitami, aby jeszcze bardziej pogłębić naszą wiedzę na temat ewolucji i dynamiki układu Jowisza.

Misja, która dotrze w zakątek pełen księżyców, powinna być wyposażona w odpowiednią aparaturę, która pozwoli naukowcom utwierdzić ich w przekonaniach. Tak więc statek kosmiczny użyje 10 instrumentów, aby poznać system Jowisza w tym takie technologie jak:

• JANUS: Optyczny system kamer,
• UVS: Spektrograf obrazowania UV,
• MAJIS: Spektrometr obrazowania księżyców i Jowisza,
• SWI: Instrument fal submilimetrowych,
• GALA: Wysokościomierz laserowy Ganimedesa,
• RIME: Radar do eksploracji lodowych księżyców,
• J-MAG: Instrument magnetometru,
• PEP: Pakiet cząstek,
• RPWI: Badanie fal radiowych i plazmowych,
• 3GM: Grawitacja i geofizyka księżyców Jowisza i Galileusza.

Poza pytaniem o możliwość zamieszkania, dane z tych księżyców mogą być również przydatne dla naukowców zajmujących się egzoplanetami, którzy pewnego dnia mogą przeanalizować obserwacje JUICE w poszukiwaniu czegokolwiek, co mogłoby uzupełnić ich zapytania o planety wokół innych gwiazd.

Źródło: nasa, inverse