US Army wybrało firmę, która wybuduje następcę UH-60 Black Hawk. Legendarny śmigłowiec służy w siłach powietrznych USA już od lat 70. Nowy pojazd roboczo nazywa się V-280 Valor i obrazuje, jak może wyglądać przyszłość lotnictwa. To już drugi z kolei pokaz możliwości inżynierów w Stanach Zjednoczonych. Pentagon niedawno pokazał światu również bombowiec B-21 Raider, uchodzący za najbardziej zaawansowaną maszynę tego typu na świecie.
V-280 Valor firmy Bell Textron jako następca Black Hawk
Spółka, która jest odpowiedzialna za projekt, budowę i testy maszyny, to Bell Textron. V-280 Valor jest zmiennowirnikowcem, wyposażonym w potrójnie dublowany system sterowania fly-by-wire, stałe skrzydła i chowane podwozie. Producent zdradził, że masa Valora wynosi około 13 680 kilogramów.
Pierwsza prezentacja sprzętu odbyła się w 2013 roku, a pierwszy lot testowy 4 lata później. Dotychczas maszynę testowano w warunkach bojowych. Przez ostatnie trzy lata badań Valor wylatał ponad 214 godzin w 150 lotach testowych.
Dyrektor Textron Inc, Scott C Donnelly obiecał, że jego firma stanie na wysokości zadania, by spełnić wszystkie wymagania amerykańskiej armii. Prezes jest zachwycony współpracą, a pojazd przedstawił w doskonałym świetle:
Jesteśmy zaszczyceni, że US Army wybrała Bell V-280 Valor jako swój wielozadaniowy wirnikowiec nowej generacji. Zamierzamy uhonorować to zaufanie, budując naprawdę niezwykły i transformacyjny system uzbrojenia, aby spełnić wymagania zadań Armii. Cieszymy się, że możemy odegrać ważną rolę w przyszłości Sił Powietrznych
Główne atrybuty maszyny to prędkość i zwrotność. V-280 Valor rozpędzi się do 565 km/h, a na jednym zbiorniku przeleci około 4 tysiąca kilometrów. Bojowy zasięg to 1,5 tysiąca kilometrów. Pojazd jest zdecydowanie bardziej praktyczny i niezawodny od latających dotychczas w Siłach Powietrznych USA helikopterów. Całkowita długość zmiennowirnikowca to 15,4 metra, a wysokość 7 metrów. Łącznie pomieści on 11 żołnierzy z pełnym wyposażeniem oraz czterech członków załogi.
Całkowity kontrakt Sił Powietrznych z firmą Bell Textron Inc. wynosi około 1,3 miliarda dolarów. Wirnikowce mają znaleźć się w służbie USA już w 2030 roku i zastąpią około 2000 Black Hawków.
fot. CC 4.0/wikimedia commons