Każde pierwsze urządzenie, które zapoczątkowało pewną epokę w komputeryzacji, jest niezwykle istotnym kawałkiem historii. Tak też jest z pierwszą myszką, która została zaprezentowana światu w 1968 roku na wydarzeniu, które nazwano „Mother of All Demos”.
Jedno z najważniejszych wydarzeń w historii informatyki
Czym była prezentacja określana jako „Mother of All Demos”? Była to prezentacja technologicznych innowacji i pomysłów naukowca Douglasa Engelbarta oraz jego zespołu z Instytutu Badawczego SRI. Odbyła się 9 grudnia 1968 roku w San Francisco.
Podczas prezentacji Engelbart i jego zespół zaprezentowali szereg urządzeń i technologii, które zrewolucjonizowały świat informatyczny, w tym między innymi: mysz komputerową, okna, hipertekst, wideokonferencje, grafikę wektorową, procesory tekstu, pakiety oprogramowania, a także sieci komputerowe. Był to pierwszy raz, kiedy wszystkie te elementy zademonstrowano publicznie, działające w ramach jednego systemu.
Prezentacja ta uważana jest za jedno z najważniejszych wydarzeń w historii informatyki. Wprowadziła bowiem wiele nowych technologii, które stały się później standardem w świecie technologicznym.
Oryginalna myszka zaprojektowana przez Engelbarta na aukcji
Oryginalny egzemplarz myszki komputerowej, stworzony przez Douglasa Engelbarta, trafił na aukcję i został sprzedany za 178 936 dolarów (czyli około 780 tysięcy złotych). Warto dodać, że początkowo cenę ustalono na 15 tysięcy dolarów, czyli niemal 12-krotnie mniej.
Myszka bazowała ona na dwóch metalowych dyskach odpowiadających osi X i Y, które umożliwiały lokalizację pozycji kursora (zamiast kulki lub rozwiązań optycznych, które pojawiły się później). W zestawie z myszką była też prosta klawiatura, a w zasadzie zestaw klawiszy kodujących, składający się z pięciu klawiszy, pozwalający na 31 kombinacji naciśnięć do pisania i wprowadzania poleceń.
Taki układ sprzętu miał pozwolić użytkownikowi na jednoczesne korzystanie z myszki w prawej ręce do klikania i przesuwania kursora oraz z zestawu klawiszy kodujących po lewej stronie do wprowadzania poleceń.
Zestaw wystawił na aukcji David A. Potter, który był członkiem pionierskiego zespołu Engelbarta w firmie SRI International.
Patent sprzed pięciu dekad
W 1964 roku Doug Engelbart stworzył pierwszą komputerową myszkę i swój wynalazek zgłosił do urzędu patentowego trzy lata później. Patent zatytułowany X-Y position indicator for a display system uzyskał 17 listopada 1970 roku. Tak narodziła się pierwsza myszka komputerowa, której współcześni potomkowie w niczym nie przypominają pierwowzoru.
Co ciekawe, wynalazek ten był tylko małą częścią większego programu badawczego dotyczącego zwiększenia ludzkiego intelektu. Jego twórcą był Engelbart i kierował tym projektem w latach 1959-1977. Zaowocował on wieloma pionierskimi rozwiązaniami w tamtym czasie, związanymi np. z interaktywnym przetwarzaniem danych, korzystaniem z wielu okien, pomocą kontekstową, telekonferencjami na współdzielonym czy sieciowymi bibliotekami cyfrowymi. Ale najwyraźniej tylko myszkę uznano za zdatną do opatentowania.
Źródło: ArtDaily, Lemelson Center, fot. Smithsonian Institue